Wind-Assisted Propulsion Systems (WAPS)
Rotor sail, wing sail, vele a risucchio o kite: ogni tonnellata di carburante risparmiata da un sistema di propulsione eolica ausiliaria e insieme un risparmio di costo, un miglioramento CII e un costo di conformita evitato.
Spiegazione operativa
I Wind-Assisted Propulsion Systems (WAPS) sono dispositivi che sfruttano l'energia del vento per integrare la propulsione principale della nave, riducendo il consumo di carburante e le emissioni. Le tecnologie principali includono i rotori Flettner, le vele rigide (wing sail), le vele morbide, le vele a risucchio (suction sail) e le vele a traino (kite). I risparmi di carburante ottenibili variano dal 5% al 30% a seconda della tecnologia, del tipo di nave e delle condizioni di vento della rotta.
Il mercato globale WAPS ha raggiunto 1,34 miliardi di dollari nel 2024, con le installazioni retrofit che rappresentano oltre il 60% del mercato: la tecnologia si sta quindi diffondendo in modo significativo anche sulla flotta esistente, non solo sulle nuove costruzioni. Il numero di installazioni ha superato la soglia delle 100 unita nel 2025, e l'IMO ha definito un piano di lavoro dedicato alla propulsione eolica per favorirne un'adozione piu ampia.
Riferimento normativo
Non esiste un singolo strumento IMO dedicato ai WAPS; l'IMO ha comunque definito un piano di lavoro (work plan) specifico sulla propulsione eolica per favorirne l'adozione, e il beneficio dei WAPS si riflette indirettamente nelle misure gia esistenti: ogni tonnellata di carburante risparmiata migliora direttamente il rating CII della nave secondo MARPOL Annesso VI.
Campo di applicazione
Navi che installano dispositivi di propulsione eolica ausiliaria (rotori Flettner, vele rigide o morbide, vele a risucchio, vele a traino) come integrazione alla propulsione principale, sia in nuova costruzione sia in retrofit su navi esistenti.
Procedura / Come si compila
- Valutare la tecnologia WAPS piu adatta al tipo di nave e alle rotte operative previste, considerando che il risparmio di carburante dipende fortemente dalle condizioni di vento della rotta specifica.
- Verificare gli impatti operativi dell'installazione (stabilita, visibilita dal ponte di comando, interferenza con operazioni di carico/scarico) prima della scelta tecnologica definitiva.
- Formare l'equipaggio sulla gestione operativa del sistema WAPS installato, incluse le procedure di ripiegamento/messa in sicurezza in condizioni meteo avverse o durante operazioni portuali.
- Integrare il contributo del WAPS nella pianificazione della rotta, ottimizzando il posizionamento della nave rispetto alle condizioni di vento previste quando possibile.
- Monitorare sistematicamente il risparmio di carburante effettivo ottenuto dal sistema WAPS per verificarne l'impatto reale sul rating CII della nave.
Esempio pratico
Esempio: una nave dry bulk installa due rotori Flettner in configurazione retrofit, ottenendo un risparmio di carburante stimato tra il 5% e il 15% a seconda della rotta; l'equipaggio viene formato sulla procedura di messa in sicurezza dei rotori in condizioni di vento estremo e durante le operazioni di carico in porto.
Casi reali
Errori ricorrenti Mistake Library
| Errore | Conseguenza | Come evitarlo |
|---|---|---|
| Scelta della tecnologia WAPS senza una valutazione specifica delle condizioni di vento delle rotte operative reali della nave | Risparmio di carburante effettivo significativamente inferiore alle attese | Valutare sempre le condizioni di vento specifiche delle rotte operative previste prima di scegliere la tecnologia WAPS |
| Equipaggio non formato adeguatamente sulle procedure di messa in sicurezza del sistema WAPS in condizioni meteo avverse | Rischio operativo durante eventi di vento estremo o mare grosso | Formare sistematicamente l'equipaggio sulle procedure di gestione e messa in sicurezza del sistema WAPS specifico installato |
| Impatti operativi dell'installazione (visibilita dal ponte, interferenza con operazioni di carico) non valutati prima della scelta tecnologica | Complicazioni operative scoperte solo dopo l'installazione | Valutare tutti gli impatti operativi rilevanti prima di finalizzare la scelta della tecnologia e della sua collocazione a bordo |
Osservazioni PSC
Suggerimenti operativi
- Valuta sempre le condizioni di vento specifiche delle rotte operative reali prima di scegliere la tecnologia WAPS, non basarti su medie generiche di settore.
- Forma sistematicamente l'equipaggio sulle procedure di gestione e messa in sicurezza del sistema WAPS specifico installato a bordo.
- Integra il contributo del WAPS nella pianificazione della rotta quando possibile, per massimizzare il risparmio di carburante ottenibile.
Checklist
- Tecnologia WAPS valutata in relazione alle condizioni di vento delle rotte operative reali
- Impatti operativi (stabilita, visibilita, interferenza con carico/scarico) verificati prima dell'installazione
- Equipaggio formato sulla gestione operativa e sulla messa in sicurezza del sistema
- Contributo del WAPS integrato nella pianificazione della rotta quando possibile
- Risparmio di carburante effettivo monitorato sistematicamente per il suo impatto sul rating CII